지난달 30일(아래 현지시각) 안타깝게 생을 마감한 영화 ‘분노의 질주’로 잘 알려진 배우 폴 워커(40세)의 교통사고 원인에 대한 논란이 일고 있다고 외신들이 2일 보도했다.
당시 사고는 폴 워커가 캘리포니아주 산타클래리타에서 전 자동차 레이서인 친구 로저 로더스가 몰던 포스쉐 자동차에 동승해 한 자선 행사장으로 가다가 원인 미상으로 도로 구조물과 충돌하면서 화재가 발생해 둘 다 숨진 것으로 알려졌다.
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하지만 현재 조사를 진행하고 있는 경찰은 차량 정비 불량과 함께 사고 차량이 당시 카 레이스를 벌이는 과정에서 사고가 발생했을 정황을 잡고 조사를 벌이고 있다고 연예전문 매체 TMZ 등 외신들은 보도했다.
경찰을 사고 당시 함께 레이스를 벌인 다른 차가 있다는 목격자들의 진술들을 확보하고 이에 대한 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 하지만 CNN은 경찰 조사는 과속 여부에 초점이 맞추어 지고 있다고 보도했다. 일부는 사고가 난 산타클래리타 도로가 법을 위반해 가면 카 레이스는 벌이는 유명한 장소라고 주장하기도 했다.
하지만 이 같은 보도에 대해 폴 워커의 유가족들은 “무책임한 루머이자 거짓말”이라며 “이러한 루머를 확산하는 것은 유가족의 슬픔을 더욱 크게 하고 고통을 주는 행위”라고 비난했다고 영국의 일간 ‘데일리메일’은 전했다.
한편, 현지 경찰은 “아직 사망자의 신원 확인을 끝마치지 않았다”며 “화재로 인한 훼손 상태가 너무 심해 사망자의 치아 관련 기록이 도착해야 확인할 수 있다”고 밝혔다고 언론들은 전했다.
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