거대 ‘악마의 불기둥’ 브라질서 깜짝 포착
강경윤 기자
수정 2010-08-26 16:51
입력 2010-08-26 00:00
화재 현장에서 불기둥이 하늘로 치솟는 희귀현상이 최근 브라질에서 포착됐다.
최근 화재가 일어난 상파울로 아라사투바에 있는 고속도로 근처 벌판에서 불기둥이 1분 여 간 수m를 치솟아 주민들을 깜짝 놀라게 했다고 현지 언론매체들이 보도했다.
‘악마의 불’(Fire Devil)이라고 불리기도 하는 화염회오리(Fire Tornado)현상은 지진이나 산불 등 대형화재가 일어났을 때 드물게 발생하는 초고온 불기둥이다. 강력하고 건조한 상승기류로 동시다발적으로 불꽃이 한 지점에서 집중 발화돼 발생하는 현상으로, 최대 1km로 치솟아 화재를 더욱 악화시킨다.
이날 고속도로 운전자들이 불기둥에 놀라서 자동차를 세운 바람에 이 일대에 극심한 교통체증을 빚었다. 상파울로 소방관들은 헬기 등을 동원해 화재 진압작전을 펼쳤다.
다행히 이곳에서 발생한 화염회오리는 매우 작은 편이어서 피해는 그리 크지 않았다. 이 지역은 지난 3개월 간 한번도 비가 내리지 않아 극심한 가뭄을 겪고 있다고 현지 신문이 설명했다.
한편 역대 일어난 최악의 화염회오리는 1923년 일본 관동 대지진 때 발생한 것으로, 불기둥이 20분 간 1km나 치솟아 전 세계를 놀라게 했다.
서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
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